I condimenti sono prodotti ampiamente utilizzati nella dieta, nella cucina e nella lavorazione degli alimenti per armonizzare gusto e odore e per rimuovere sapori di pesce o che esaltano gli odori-, esaltare il sapore e potenziare la freschezza. Possono essere classificati in diversi tipi in base al loro utilizzo. La Cina ha un’ampia varietà di condimenti. Secondo la "Classificazione dei condimenti" (GB/T20903-2007), esistono 17 tipi di condimenti, tra cui sale commestibile, zucchero, salsa di soia, aceto, glutammato monosodico, olio di sesamo, salsa di soia, salsa di pesce e salsa di ostriche. In base agli ingredienti i condimenti possono essere classificati in condimenti singoli e condimenti composti.
I condimenti singoli contengono un solo ingrediente principale, mentre i condimenti composti sono tipicamente costituiti da due o più condimenti in una proporzione specifica. I condimenti sono un prodotto piccolo con un grande mercato e la loro crescita è relativamente stabile. Negli ultimi anni, il mercato cinese dei condimenti ha mantenuto una crescita costante, diventando il più grande consumatore di condimenti al mondo. Secondo i dati dell'Ufficio nazionale di statistica, la dimensione del mercato cinese dei condimenti è aumentata da 232,8 miliardi di yuan a 342,7 miliardi di yuan, con un tasso di crescita composto medio annuo dell'8,04%. Dal punto di vista della categoria, alcuni condimenti a-ingrediente singolo sono entrati in una fase matura, con un rallentamento della crescita complessiva. I condimenti composti stanno significativamente sovraperformando la media del settore e sono il principale motore della crescita nel settore della produzione di condimenti. Hanno un tasso di crescita annuo composto del 14,39%, con una dimensione del mercato che supera i 100 miliardi di yuan, raggiungendo 109,1 miliardi di yuan.
La produzione di condimenti composti sta vivendo una rapida crescita, ma la penetrazione ha ancora notevoli margini di miglioramento. I condimenti composti sono ampiamente utilizzati nei mercati dei condimenti maturi. Attualmente, la penetrazione dei condimenti composti in Cina è solo del 26%. Anche rispetto a paesi come il Giappone e la Corea del Sud, che hanno abitudini alimentari simili, c’è ancora spazio per una crescita almeno doppia della quota di mercato. Con il continuo progresso dell'urbanizzazione, il ritmo di vita dei consumatori si è accelerato e le catene di ristoranti stanno ponendo maggiore enfasi sull'efficienza. La domanda di condimenti composti continuerà a crescere rapidamente. Si prevede che il mercato dei condimenti composti raggiungerà i 165,8 miliardi di yuan nel 2021.
Per categoria, la produzione di condimenti composti in Cina ha registrato la crescita più rapida. Il mercato cinese dei condimenti composti può essere suddiviso in quattro segmenti: brodo di pollo, condimenti composti cinesi, condimenti occidentali e altri condimenti composti giapponesi e del sud-est asiatico. I condimenti composti in Cina rappresentano la categoria di condimenti composti-in più rapida crescita. Il mercato cinese dei condimenti composti vale 31,5 miliardi di yuan, pari al 36,9% del mercato. Si prevede che il tasso di crescita annuale composto raggiungerà i 63,4 miliardi di yuan ad un tasso del 15,0%. Circa il 70% di questo mercato è costituito da condimenti composti in stile Sichuan-, che possono essere ulteriormente suddivisi in condimenti per pentole calde e condimenti per alimenti del Sichuan.